渠道，这个在现代商业经济中被广泛应用的名词，通常指的是连接生产者与消费者之间商品与服务的流通路线或社会网络。它是由一些独立经营而又互相依赖的组织构成的商业增值链。商品和服务经过渠道的增值变得更具吸引力和可用性，能更好地满足消费者的需求，使得消费者得以满意地接收。同时，它还使生产者生产的商品或是提供的服务能够在恰当的时间、恰当的地点，以恰当的形式送达恰当的消费者。一般而言，渠道越长、越多，企业商品的市场扩展可能性就越大；但与此同时，企业对商品销售的控制能力和信息反馈的清晰度也越低。渠道设计的好坏将直接关系并影响到企业的收益与发展。

　　目前，中国家电市场的渠道类型不仅有传统渠道（如经销商、专卖店等），有区域连锁渠道（如江苏汇银家电、江西四平家电、河南八方电器等），也有大连锁渠道（如国美微博、苏宁等），还有电子商务渠道（如京东商城、苏宁易购、国美网上商城、库巴网、天猫网、当当网等）。这样一种渠道格局是经过二十多年的渠道变革历程演变而来的。

　　20世纪90年代，中国家电业依靠区域代理等传统渠道进行商品分销，“渠道为王”的商业理念深入人心。谁的渠道布局得好，谁就手握市场的“制胜法宝”。但是仅仅过了几年的时间，国美、苏宁等大连锁的异军突起，一举改变了整个中国家电业的零售格局。家电企业也因此一度深陷大连锁渠道与自有传统渠道的纠结之中无法自拔。

　　历史的车轮总在关键的时期发生关键的转折。2008年，时任国美集团董事局主席、中国家电连锁卖场的领航人黄光裕被捕入狱，与黄光裕经营思路迥异的陈晓接任；刘强东微博决定在IT领域积攒足够实力的京东商城上上线家电产品，由此拉开了家电网购的宏伟序幕；三四级市场区域连锁汇银家电开始筹划香港上市工作；家电下乡、以旧换新、节能惠民等多项激励政策实施，各大家电企业集体宣布扩大自有渠道网络，品牌专卖店开始受到追捧。

　　近年来，随着大连锁渠道的下沉、区域连锁渠道的崛起、自有品牌专卖渠道的拓展，家电渠道在三四级市场的竞争趋于白热化。而在一二级市场，以京东商城为代表的网络渠道迅速崛起。虽然总体规模不大，但已成一方渠道势力，并且前景被各界一致看好。面对竞争压力，国美、苏宁纷纷发力电子商务领域，并形成了融合线上线下的国美、苏宁系。至此，中国家电业的渠道业态在经历了传统代理、大连锁时代之后，开启了多元化融合的新时代。