常规电制冷中央空调系统分为两大部分：冷源和末端系统。冷源由制冷机组提供6-8℃冷水给末端系统，通过末端系统中的风机盘管、空调箱等空调设备降低房间温度，满足建筑物舒适空调要求。采用蓄冷空调系统后，可以将原常规系统中设计运行8小时或10小时的制冷机组压缩容量35-45％，在电网后半夜低谷时间(低电价)开机，将冷量以冷冻水的方式蓄存起来，在电网高峰用电(高价电)时间内，制冷机组停机或者满足部分空调负荷，其余部分用蓄存的冷量来满足，从而达到“削峰填谷”，均衡用电及降低电力设备容量的目的。
实用
    可以使用常规冷水机组，适用于常规供冷系统的扩容和改造。并且能够实现蓄冷和蓄热的双重用途。
    节能
    夜间气温降低，制冷效率随之提高6—8％，系统满负荷运转时间大幅度增加，而使空调系统的总节电率达10％一22%。
    合理
    作为备用冷源，增加了空调系统的可靠性；结合低温送水和低温送风，降低了设备的噪音；主机在最佳状态下运行；满负荷运行时间增加，部分负荷运行时间减少，节省维护保养费用。
    水蓄冷空调的适用场合
    水蓄冷空调由于在夜间需要开动制冷机组进行蓄冷，因此它最适合在夜间没有供冷要求或仅需部分供冷的场所。适合采用水蓄冷技术的具体场合与冰蓄冷空调相同。与冰蓄冷技术相比，水蓄冷技术更适合应用于改造项目，在无需进行任何改动的情况下，只需在原系统中添加水蓄冷设备所需的管路即可，对原有系统没有任何影响。
    大温差水蓄冷典型系统构成
    系统的基本组成如图所示（可以部分地下或者全地下结构）。
调荷设施投入运转时，阀K热、K冷开启，K旁关闭。供冷泵的启停及其出口阀开度由楼宇的需冷量而定，冷水机和充冷泵的开停则由电价的时段划分而定，二者互不干扰。 
    充冷工况：电力低价时段，冷水机满载运转，其输出水量G1大於楼宇所需的冷冻水量G2，余量二G3=G1—G2自贮柜“冷端”输入经均流布水环槽注入贮柜底部。柜内冷冻水与回水的交界面上升，升达上布水环槽上缘，充冷过程终结。放冷工况：楼宇所需冷冻水量G2大於冷水机出水量G1时，G3二G1—G2<0，自贮柜底部输出的冷冻水经供冷泵馈至楼宇，在换热升温后经K热返回贮柜上布水环槽。贮柜内，冷冻水与回水的界面下降。
供冷方式和比较
    本系统可以提供三种供冷方式：1.供冷机单独供冷：制冷机按照原有方式运行。2.蓄冷槽单独供冷方式：利用夜间低谷电开启制冷机，制备冷冻水并储存在蓄冷槽中。白天开启冷冻水泵即可完成供冷。3.制冷机与蓄冷槽联合使用：在每年极端炎热的有限时间，空调负荷很大时使用，白天由制冷机提供部分冷量、蓄冷槽提供部分冷量。大温差水蓄冷与冰蓄冷的比较：水蓄冷的缺点——大温差储槽与冰桶(冰槽)实体体积之比约为3．8—4．5：1，计及冰桶与冰桶之间所必需的空隙(通道、开盖距离等)，两者所需空间之比约为2．1—2．8：1。水蓄冷的优点——水蓄冷可节省制冷用电10％以上，冰蓄冷的用电量则高于常规空调的1／3左右。水蓄冷储槽可实施夏季蓄冷，冬季蓄热，做到蓄冷、蓄热两用，而冰蓄冷不可能做到。冰蓄冷的总投资比大温差水蓄冷大很多，所以现在国内运行的冰蓄冷系统基本上都采用约1／3削峰运行，否则，将大量增加工程造价，而我公司开发的大温差水蓄冷一般采用全削峰运行。水蓄冷的投资回报情况东莞一家电子厂建筑总面积20,000㎡，空调运行时间为9：00”21：00，设计日最高负荷为：476万kcal/h，设计日全日总冷量为：4898万kcal。